ニセコといえばパウダースノーが世界的に有名ですが、グリーンシーズンも豊かな自然と広大な土地を活かして様々なアクティビティが楽しめることをご存じですか？アクティビティ会社の下田 伸一さんにニセコでのアクティビティの魅力・初心者でも楽しむ方法を伺いました。

ニセコのアクティビティの魅力

下田さん：ニセコの自然の中での体験は沢山の魅力にあふれています。熱気球体験や登山などで高いところから見下ろすニセコの景色は最高です。特に羊蹄山の存在感は高所から見るとより一層際立つので一度は体験して欲しいです。なぜ多くの人がニセコの自然環境に魅せられるかを直感的に感じられると思います。

平地のアクティビティではフットパスやレンタサイクルで散策するのがオススメです。レンタサイクルで羊蹄山周囲を一周する方もいますよ。自分のペースで気の向くままに自然浴できるのでお気に入りの場所で自分だけのベストショットをカメラに収めてみるのはいかがでしょうか。ニセコの自然をバックに映える写真をSNSで発信していただき、ニセコの思い出をご友人たちと共有してもらえると嬉しいですね。

あと強調しておきたいのが私たちの生業でもあるガイドツアーです。自然を体験できるアクティビティを安全にご案内するのはもちろんですが、それぞれの個性的なガイドスタッフとお客様が仲良くなることで『来訪者とニセコの人とのふれあい』を印象深いものに変えてくれるはずです。地元出身者もいれば私のように移住してきたガイドもいます。同じツアーに参加しても担当するガイドによってニセコの印象が違って感じられるのもガイド付きツアーの醍醐味だと思います。そのことを分かっているお客様がコアなリピーターとしてニセコに何度も訪れています。自然と人、人と人をつなぐのがニセコのアクティビティの魅力なのかもしれませんね。

大自然を味わえる代表的なアクティビティ・ラフティング

清流『尻別川』の水の冷たさはとても気持ち良いです。通常の夏季コースでは約７ｋｍの距離をゴムボートに乗って一時間半かけて下ります。川の景色は自然の雄大さと悠久の時間の経過を感じられます。特に体験中は現代病の一つになっているデジタルからの物理的な距離をおけることで非日常を味わうことができます。小さな画面を見て脳を疲れさせている日常とのギャップになるラフティングは大人も子供も含めて現代人に必要なデトックスになるかもしれません。水しぶきを浴びたり、時には岩にボートが座礁したりすることもあります。思い通りにならない時に協力して障害を乗り越えるのもラフティングで味わえる魅力の一つです。時間を忘れて自然の中で遊ぶことが改めて楽しいと感じられると思います。さらにレベルUPするツアーを体験できるのは春の雪解けシーズン。増水したときにしか下れないコースが通称『春コース』になります。夏季コースとは違った緊張感とスリルを味わうことができると思います。百聞は一見に如かず、ぜひ体験してみてください。

■大人数で参加する利点
人と人とのコミュニケーションの大切さを実感できると思います。このツアーはみんなで川にボートを運ぶところから始まります。ボートには左右分かれて座り、仲間と力を合わせてパドルを漕ぐスポーツです。運命共同体として同じ船に乗り協力してゴールを目指すストーリーは大人数で参加するラフティングならではの体験だと思います。人は一人では無力ですが仲間とチームになって、目標を達成するチームビルディング体験は感動を与えてくれます。教育旅行のプログラムとして多くの子供たちが参加してくれているのも協力する大切さを学べるからなのだと思います。

■初心者へのアドバイス
初心者の方から感想で「最初は怖かったけど、楽しかった。」「次は激しいコースに参加したい。」等の声をいただきます。泳げない人でも運動が苦手な人でも安心して楽しめるので気楽に参加してください。服の上からドライスーツを着用しますので水が苦手な方でも大歓迎です。ラフティングの醍醐味は急流箇所の通過ですがガイドの指示に従っていれば落水する心配はほとんどありません。逆に水に飛び込んでみたい気持ちがあれば安全な場所でリクエストに応えられますので遠慮せずになんでもガイドに相談してみて欲しいと思います。嫌がる方を無理やり水に落とすようなことはありませんのでご安心ください。また、小さなお子さんやお年寄り、愛犬と乗りたい方は清流下りがオススメです。

■参加要項

【対象年齢】4 月～ 6 月：中学生以上。6 月～小学生以上。上限なし（80代の参加者もあり）。

【シーズン】4 月下旬～ 10 月中旬。

【服装、持ち物】濡れてもよい動きやすい服装（ジャージ、スウェットの上下など）。 体験後の着替えとタオル。

【 用意している装備】ドライスーツ ・リバーブーツ ・ライフジャケット ・ヘルメット ・パドル。

どんなアクティビティでも安全に楽しむために

ガイドつきアクティビティの際は、安全を守るための指導をそれぞれ行っていますが、ツアーを組んでいないものに対してもサポートしているものがあります。登山で熊に遭遇した際の「くまスプレー」、スキー・スノーボードで雪崩に巻き込まれた際の「雪崩エアーバック」です。命に関わるレジャーをする際は安全対策が必須です。個人で購入するには高額なので、貸出をしています。安全にレジャーを楽しむために、こういったアイテムを当たり前に使用する風潮ができて欲しいです。

夏季のイベント

通常のアクティビティ以外にも特別ツアーを開催しています。ダッキー（１～２人用のボート）はラフティング経験者の次のステップとして、ガイドと同乗せず、自分の力で川を漕ぐものです。熱気球体験は晴れていれば羊蹄山が望める、当社のみの絶景です。日程・詳細はWEBサイトをご確認ください。

筆者：今回ラフティング体験をし、仲間と童心に還って遊ぶことができ、大満足！普段はみることの出来ない仲間の魅力と自然を全身で感じることができ、益々ニセコが好きになりました。また、下田さんの自然を愛する思いが、それぞれのアクティビティに込められており、今後すべてのアクティビティを体験しようと思っています。ぜひ、あなたもニセコの大自然の魅力を探しにきてください。

下田 伸一

北海道ライオンアドベンチャー代表取締役
東京都出身。埼玉、カナダでの生活を経てニセコに移住。２００６年、ライオンアドベンチャー設立。ラフティングガイド、ＲＡＪシニアガイド、SRT-1、熱気球パイロット、ＭＴＢガイド、大型ドライバー。

夏はラフティングやトレッキング、冬はスキーやスノーボートを通して、日々ニセコの自然を味わいながら魅力を伝えることに尽力。また、さまざまな地域づくりの活動に携わっている。

■北海道ライオンアドベンチャーWEBサイト：https://hokkaido-lion.com/

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